1930年代的广州有一句俗语：「食在广州」。能代表这句话的人家，常被提到的是珠江南岸同德里的「太史第」。宅子的主人江孔殷是前清翰林，入民国后做英美烟草公司在华南的代理，以宴客和讲究饮食出名，人称江太史。他家的厨房做出的太史蛇羹，后来成了粤菜里的一道名菜。

江孔殷的第十三个儿子江誉镠，艺名南海十三郎，1930年代为粤剧名伶薛觉先编写剧本，名噪省港。父子两代人的经历，正好对应着民国广州上层生活的两个侧面：宴席和戏台。

江太史

江孔殷，广东南海人，1864年生。1904年，他在清朝最后一次会试中考中甲辰科进士，入翰林院，此后在广东办理地方事务。1911年黄花岗起义失败后，同盟会员潘达微设法收殓死难者遗骸，葬于广州东郊红花岗（后改称黄花岗），据记载，当时在广东任职的江孔殷对此给予了支持。

入民国以后，江孔殷主要经商。他担任英美烟草公司（British American Tobacco）在华南的代理，经销卷烟，收入丰厚。英美烟草公司是当时在华规模最大的外资烟草企业，江孔殷利用自己在官场和地方士绅中的人脉，为公司打开了广东的市场。

太史第的宴席

太史第在珠江南岸的河南同德里，是一座大宅，内有园林。江孔殷好客，宴请的对象包括广东的军政人物、地方士绅、文人和来往省港的商人。每年秋天，太史第举办菊花会，邀客赏菊饮宴，是当时广州社交场合的一件盛事。

江家饮食最有名的是蛇羹。粤人秋冬有吃蛇进补的习惯，江家的做法是用多种蛇熬汤，蛇肉拆成细丝，配以鸡丝、鲍鱼、花胶、木耳、冬菇等切成的细丝同煮，上桌时加菊花瓣和柠檬叶丝。这道菜后来被广州的酒家仿制，称为「太史五蛇羹」，流传至今。江家还以一些时令食材闻名，例如用河涌里蟛蜞的卵做成的「礼云子」。

江孔殷的孙女江献珠后来成为香港的饮食作家，她写过《兰斋旧事与南海十三郎》等书，记述太史第的饮食和家事，是今天了解江家生活的主要材料之一。

茶楼与酒家

「食在广州」的另一面是遍布全城的茶楼和酒家。广州人习惯上茶楼「饮茶」，一盅茶配两件点心，俗称「一盅两件」。陶陶居、莲香楼、惠如楼等老字号茶楼，清末就已开业，民国时期仍是市民日常饮茶的去处。茶楼的顾客有商人、职员，也有做完早工的工人，早市、午市、晚市各有常客。

宴客则去酒家。民国时期广州有「四大酒家」的说法，通常指文园、南园、西园和大三元，各有招牌菜式。太史第的家宴与这些酒家之间互有影响，江家的一些菜式后来就由酒家的厨师学去，在市面上流行开来。

1930年代的粤剧

1920、1930年代是粤剧变化很大的时期。粤剧原本用一种称为「戏棚官话」的中州音演唱，这时逐渐改用广州话；伴奏引入了小提琴、萨克斯管等西洋乐器；剧本从大量依赖传统提纲戏，转向有完整文学剧本的新戏。广州和香港的戏院是粤剧的主要舞台，广州长堤的海珠大戏院是其中之一。

这一时期最有影响的两位演员是薛觉先和马师曾，报刊上称「薛马争雄」。两人各有自己的戏班，争相推出新剧目，编剧的地位也随之提高。

南海十三郎

江誉镠1910年生，在江家的兄弟姊妹中排行十三，后来便以「南海十三郎」为笔名。他曾在香港大学读医科，没有读完，转而投身粤剧编剧。1930年前后，他为薛觉先的觉先声剧团编写《心声泪影》，一举成名，此后陆续写出多部剧本，《寒江钓雪》等剧的唱段流传很广。他的剧本文辞典雅，重视人物和情节的完整，在当时的粤剧编剧中很有代表性。

抗战爆发后，粤剧界的演员和编剧大多离开广州，辗转于香港、澳门和内地。战后，南海十三郎主要生活在香港，精神状况逐渐恶化，晚年长期潦倒，多次进出精神病院，1984年在香港青山医院去世。1993年，香港剧作家杜国威以他的生平写成话剧《南海十三郎》，后来又改编成电影，南海十三郎的名字才重新为人所知。

江家的败落

1938年10月广州沦陷，太史第的社交生活随之中断。通常的记载是，江孔殷在沦陷期间拒绝出任伪职。英美烟草公司的生意在战争中大受影响，江家的收入锐减，家道逐渐中落。

1949年后，江孔殷留在广州，1951年去世。太史第的大宅后来改作他用，住进了许多人家，在城市改造中逐渐拆除，只留下同德里等地名。「太史五蛇羹」仍然是广州和香港许多粤菜馆的秋冬菜式。

年表

  • 1864年 江孔殷生于广东南海。
  • 1904年 江孔殷中甲辰科进士，入翰林院。
  • 1910年 江誉镠（南海十三郎）出生。
  • 1930年前后 南海十三郎为薛觉先编写《心声泪影》。
  • 1938年 广州沦陷。
  • 1951年 江孔殷在广州去世。
  • 1984年 南海十三郎在香港去世。