反方向的船
1940年6月7日，南安普敦的码头在装船。不是接人回来，是送人过去。第52低地师的苏格兰兵背着全副装具走上跳板，目的地瑟堡。几天之后，普利茅斯又发出一批，加拿大第1师的先头旅，去布雷斯特。船头一律朝南，朝法国。
三天前，敦刻尔克撤退刚刚结束。5月26日到6月4日，九天，三十三万八千余人从那片海滩和东堤上撤回英国。6月4日下午，丘吉尔在下院讲了那篇著名的演说，我们将在海滩上战斗。在中文世界的二战叙事里，法国战役差不多到这一天为止，大军脱险，接下来就是不列颠空战。
还有十几万人没有回来。
法国没有退出战争。索姆河以南，从诺曼底到卢瓦尔河谷，还散布着大量英军。远征军的辎重和后方机构本来就不在敦刻尔克那个口袋里。军械库、野战医院、铁路工场、基地仓库、油料站，雷恩、南特、勒芒一线全是后勤和交通线部队，人数以十万计。作战部队也有。第51高地师在索姆河下游的前线，归法军指挥。第1装甲师5月底才登陆，编制不全就被推上去，在阿布维尔一带反复冲击德军的桥头堡，坦克损失过半。还有一个临时拼凑的“博曼师”，用后方勤务人员编成，师长博曼准将原本管的是交通线，工兵、司机、仓库看守都发了步枪。
丘吉尔非但不打算把这些人撤回来，还在往里添。那几个星期他五次飞往法国。5月16日在巴黎，他问法军总司令加姆兰，你们的战略预备队在哪里，得到的回答只有一个词，没有。他不信。雷诺在电话里一次次求飞机、求师团，贝当和魏刚一派天天讲停战，伦敦判断，英国若在此刻抽身，法国立刻就倒；哪怕军事上已无意义，也要摆出继续增援的姿态，让法国留在战争里。52师和加拿大师就是这个姿态。新旧部队合在一起有个名目，叫“第二远征军”，敦刻尔克撤走的是第一个。6月10日意大利对法宣战，法国政府撤离巴黎；11日夜里，丘吉尔又一次飞过海峡，在卢瓦尔河畔的布里亚尔同法方开会，听魏刚报告防线的缺口，听贝当当面讲停战；13日再飞图尔，雷诺已经在问，如果法国单独求和，英国能否谅解。14日，德军开进巴黎，不设防城市，一枪未发。
敦刻尔克的三十三万八千人里，近半是法军。整个1940年5、6月，从法国各港口撤到英国的部队总数超过五十五万。敦刻尔克占六成。剩下那小一半发生在6月4日之后，发生在从勒阿弗尔到西班牙边境的八百公里海岸线上，有代号，有舰队，也有伤亡，中文读者几乎没有听说过。
圣瓦莱里
第51高地师没赶上敦刻尔克，不是走得慢，是压根不在那个包围圈里。假战争的冬天，英军各师轮流派往马奇诺防线前沿的萨尔地段见习实战，5月初轮到高地师。德军5月10日发动攻势、装甲集群直插海峡的时候，北面的远征军主力被兜进了口袋，高地师在几百公里外的东边，够不着，也就没进那个口袋。这算它的运气。运气只到6月初为止。
这个师随后被调到索姆河下游，编入法国第十集团军。6月5日，德军发动法国战役的第二阶段，代号“红色方案”，全线向南突击。高地师在索姆河和布雷勒河两道河线上各撑了几天，且战且退，沿海岸向西。师长维克托·福琼少将想退进勒阿弗尔，那里有港口，有船。9日鲁昂陷落，塞纳河上的桥没了，向南的退路先断；法军第9军同他并肩撤退，靠两条腿走，速度就是步兵的速度。有人劝福琼甩开法国人自己走，他不肯。并肩打了一个月，临了独走，这种事他做不出来。隆美尔的第7装甲师不用走，6月10日穿插到海边，最后一条路也断了。
高地师和法国第9军被压进一个叫圣瓦莱里昂科的小渔港。白垩断崖夹着一条窄窄的港湾，船要进来，先得从崖顶德军炮口底下过。11日夜里舰队来了，海上起雾，接不上头；崖顶的炮打得很准。往东几公里的韦勒莱罗斯，断崖下有一线卵石滩，两三千人用绳子缒下悬崖，趁夜色上了船，绳子有的是背包带结的，崖下摔死的人和上船的人躺在同一片滩上。其余的人没有这个机会。12日早晨，法国第9军军长先降；福琼清点弹药、伤员和崖顶的炮位，随后下令投降。近万名苏格兰兵开进战俘营，一走五年，先是德国，后是波兰边境的营地，1945年初还被驱赶着向西长途行军。受降的是隆美尔，他和福琼的合影后来印进他的战地相册。福琼在战俘营里陪他的士兵待到战争结束，中风了也不肯接受遣返。
不是所有人都堵在崖下。此前福琼分出一支部队先行去守勒阿弗尔，称“方舟支队”，赶在合围前进了城。皇家海军随即组织撤离，行动代号“自行车”。朴茨茅斯的老将詹姆斯上将调集运输船和驱逐舰，6月10日到13日，一万一千零五十九人从勒阿弗尔上船。这批人相当一部分没有回英国，而是运到瑟堡，重新摆进战线。那几天，全面撤退还不在计划里，伦敦还打算接着打。
圣瓦莱里在英格兰没什么人提，在苏格兰是另一回事。被俘的是他们的师，几乎每个镇子都有人在里面。1944年9月，用预备队重建的第51高地师打回诺曼底海岸，特意绕道收复圣瓦莱里昂科，风笛在同一座断崖上吹响，上上下下都明白这对苏格兰意味着什么。2020年6月12日，投降八十周年，苏格兰各地的风笛手在自家门口吹了一支为此写的曲子。隔着一道边界，记忆完全不同。
半小时电话
阿兰·布鲁克中将刚从敦刻尔克回来没几天。他在第一个远征军里指挥第2军，比利时军崩溃、北翼豁开一个大口子的那几天，是他调兵把缺口堵上的，军中公认这次撤退里打得最好的将领之一。假战争时期他就把法军看了个透。日记里记过一次阅兵，士兵胡子拉碴，马匹没有刷洗，军官眼神涣散，他从那时起就不信这支军队能顶住。6月12日，陆军部把他叫去，回法国，接管第二远征军。他当着陆军大臣艾登和总参谋长迪尔的面说，这趟差事没有军事价值，纯粹是个政治姿态。两人没有反驳，还是让他去。他领了命令。
13日，他在瑟堡上岸。上岸后看到的东西印证了他的判断。所谓第二远征军，能打的不过两三个师，后勤线上的人再多也变不成战斗力；法军的指挥系统正在他眼前瓦解，命令发出去没有回音，友邻部队在地图上标着，实地找不到。14日他驱车南下，在卢瓦尔河畔的法军大本营见到总司令魏刚。魏刚见面就说，法军已经无力组织协调抵抗。总司令亲口说的。桌面上还摊着一个“布列塔尼要塞”计划，打算在半岛根部拉一道防线，守住一角国土接应援军，雷诺内阁里有人对它寄予厚望。布鲁克看了看地图。那道线一百五十公里长，按教范需要十五个师，手头凑不出一个零头，法军也不会来。纸上谈兵四个字都嫌客气。
当晚，他从勒芒附近的司令部往伦敦打电话。先接通迪尔，把情况报完；话筒随后到了丘吉尔手里。这通电话打了半个小时，布鲁克日记里记了个大概。丘吉尔说，派你去，就是要让法国人感觉到我们在支持他们。布鲁克回答，你没法让一具尸体感觉到什么。首相在电话那头继续争，讲政治分量，讲盟约和观感；布鲁克顶回去的全是兵力、地形、时间。半小时后，电话那头说，好吧，我同意你。就这一句。
命令连夜下发，停止一切增援，所有英军向港口收拢，撤。52师已在埃夫勒以西同德军接火的那个旅，奉命且战且退，退回瑟堡。加拿大旅正坐着火车往内陆开，半路被叫停，原车折返布雷斯特，有的营在法国土地上统共待了不到七十二小时，大炮倒是基本都带了回去。布鲁克本人18日在圣纳泽尔登上一艘武装拖网渔船回国，横渡比斯开湾外海，一路是德国飞机活动的海域，小船摇了一天一夜。那艘船前一天刚从海上捞过人，甲板和毛毯上还有没擦净的重油。
这通电话后来看是个节点。一年半之后布鲁克出任帝国总参谋长，同丘吉尔吵了整场战争。地中海还是海峡，1943年还是1944年，几乎每一个大决定都是吵出来的，后来的史家说，英国的战略因此少走了许多弯路。1940年6月14日夜里这半个小时是两人的第一次交手。军人把军事现实原样报给政治家，政治家骂骂咧咧，听进去了。两个人的搭档，从一具“尸体”开始。
一路向南
撤退有了新代号，艾利尔。6月15日起，从瑟堡开始，一个港口接一个港口，向南收。
摊开法国地图看这条线。瑟堡在诺曼底半岛的尖上，离英国最近；圣马洛在布列塔尼北岸；布雷斯特是大西洋一侧的老军港；折过半岛往南，卢瓦尔河口有圣纳泽尔和南特；再往南，拉罗谢尔；线的尽头是波尔多和巴约讷，再往前就是西班牙。朴茨茅斯的詹姆斯上将管北段，普利茅斯的邓巴-纳史密斯上将管南段。没有小船传奇，没有海滩，就是运输船、驱逐舰和码头调度，清点、编队、装载、护航，一船一船地送。港口设施装上炸药，人一走就点火。
北段是在德军追击下撤的。瑟堡撤了三万余人，殿后部队边打边收；隆美尔的第7装甲师刚在圣瓦莱里受了降，18日下午开进瑟堡，最后一批船离港才几个小时，德军的炮弹已经落进港区。圣马洛走的主要是加拿大人，码头秩序井然。布雷斯特撤出的人更多，第1装甲师的残部从这里回国，人回来了，坦克丢在法国。
圣纳泽尔死的人最多。6月17日，卢瓦尔河口外的锚地泊着“兰开斯特里亚”号，库纳德公司的邮轮，一万六千多吨，战前跑大西洋航线，定员两千出头。那天船长接到的命令是能装多少装多少，不必理会定额。皇家空军地勤、辎重兵、文职人员、侨民，还有拖家带口的平民，驳船从早晨起一批一批往上送，船上到底有多少人，事后谁也说不准，估计从六千到九千都有。下午三点多，德国轰炸机穿云而下，数弹命中，船体迅速倾斜，二十分钟里翻覆沉没。上千吨重油涌出来糊满海面，落水的人在油里挣扎，低空还有机枪扫射。据幸存者回忆，翻过来的船底上一度挤满了人，有人唱起当时的流行曲壮胆，唱着唱着船底也沉了下去。附近船只捞起两千四百余人，其中九百多是一艘武装拖网渔船救起的，就是次日载布鲁克回国的那一艘。死难人数说法不一，从三千到接近六千都有人讲，常见的估计在四千上下，超过泰坦尼克号和卢西塔尼亚号两船罹难者之和。英国航海史上死人最多的单船海难，发生在撤退中途，一天之内。
也是这一天，贝当接替雷诺组阁，通过广播要求法军停止战斗。伦敦收到兰开斯特里亚的消息，丘吉尔下令新闻管制。他在回忆录里说，那天报纸上的灾难已经够多了，本想过几天再解禁，后来坏消息一件压着一件，把这事忘了。消息直到7月末才由纽约时报捅出来，英国报纸跟进转载，此时不列颠空战已经开打，没有激起多大反响。死者家属收到的通知语焉不详，幸存者被嘱咐不要多谈。
船队继续向南。越往南，码头上的人越杂，部队之外，有使馆人员、流亡政客、各国侨民，还有挤在闸门外的法国平民。拉罗谢尔外港、波尔多、巴约讷，最后几个航次在圣让德吕兹装船，巴斯克渔民的小船在涌浪里往锚地的邮轮上摆渡，登船点离西班牙边境只有二十来公里。6月22日，贡比涅森林，1918年德国签署投降的那节车厢被从博物馆里拖出来，希特勒亲临现场，法德停战协定在车厢里签字；25日凌晨生效。艾利尔行动的大西洋段同日收尾。
算总账。艾利尔撤出十九万一千八百七十人，加上自行车行动的一万一千余，加上敦刻尔克，再加上此前从布洛涅、加莱等地撤出的零散部队，1940年5、6月从法国撤到英国的人数在五十五万以上。装备是另一本账。上千门大炮、几万辆车、几乎全部坦克和成堆的油料弹药留在了法国。此后整整一个夏天，英国本土的守备师用步枪和征用的民车布防，操典里写着反坦克战术，库房里没有反坦克炮。
波兰人的船票
十九万人里，不全是英国人。
法国战败时，境内有一支八万余人的波兰军队。1939年9月亡国之后，流亡政府在法国重建军队，士兵翻山越岭、取道罗马尼亚和匈牙利辗转而来，图的是在法国接着打。打了不到六个星期，收容他们的国家也垮了。这支军队第二次失去脚下的战场。总理兼总司令西科尔斯基飞伦敦见丘吉尔，得到的答复很干脆，把人运过来，英国接。两万多波兰军人从西海岸最南端的港口上船，巴约讷，圣让德吕兹，不少人登上的是本国的邮轮，“巴托里”号和“索别斯基”号，战前跑纽约航线的体面船，如今运的是流亡的军队。波兰海军来得更早。三艘驱逐舰1939年9月开战前就奉命驶出波罗的海投奔英国，此刻已在皇家海军序列里跑了大半年。捷克斯洛伐克部队四千余人也在撤离之列，多半从地中海一侧的塞特港走，绕直布罗陀回英国。艾利尔行动的地中海段一直拖到8月中旬才结束。
这些人没有消失在难民营里。波兰陆军去了苏格兰整编设防，飞行员进了皇家空军，单独成军。一百四十多名波兰飞行员赶上了不列颠空战，303中队战果全军第一；捷克人有310、312中队，303中队里战绩最高的那位反倒是个捷克人。多佛尔上空那场空战的战报里有这些名字。名字的主人，是6月里从比斯开湾南岸的码头上船的。
没有奇迹
十九万加一万一，为什么没人记得。
敦刻尔克有故事的全部要件。被围的大军，倒计时，小船横渡，绝境里的脱险，末了还有一篇演说压轴。撤退结束第二天，普里斯特利在 BBC 的晚间广播里讲那些征来的游船，讲惯了载度假客的明轮船开进炮火里，一段广播过后，“小船”进了英国人的集体记忆，“敦刻尔克精神”从此进入英语。自行车和艾利尔不是这样的故事。它是一场组织得当、按部就班的撤离，调度、装载、护航，办得又稳又快。奇迹需要先有绝境，这里没有绝境，只有一张排得很密的船期表。
死人最多的一天被盖住了。兰开斯特里亚号沉没本来足以让人记住这场撤退，新闻管制把它压了下去，等消息见报，头顶上正在打另一场战役，没人回头。此后几十年，是幸存者协会自己在圣纳泽尔立了纪念碑，自己一年一年聚会；法国方面后来把沉船海域划为保护区。一场死了几千人的海难，在公共记忆里几乎没有位置，这在英国近代史上找不出第二例。
它又结束在法国投降的那一天。6月25日，最后的船离开圣让德吕兹，同一天停战协定生效，法国出局，贝当政府宣布全国哀悼。报纸的通栏标题只有一个主角。还有圣瓦莱里横在中间，一整个师开进战俘营，这一段没法讲成奇迹，索性整块不讲。
1940年夏天的英国需要一个能撑住人心的故事。敦刻尔克给了，给得恰到好处。其余的部分，反方向的增援、加姆兰的那个“没有”、勒芒的电话、锚地的沉船、贡比涅的车厢，都进了档案。撤退只剩下一个地名。撤回来的人倒没有闲着。52师和加拿大师后来打回了欧洲大陆，苏格兰的营地里练出一支波兰军团，那年夏天守在英格兰南部海滩后面的步枪兵，半数是这两次撤退送回来的人。故事里没有他们的位置，防线上有。
欧洲之星钻海峡的地方，是这片海最窄的一线，三十几公里，二十分钟的黑暗。从加莱沿海岸向西南划一条线，勒阿弗尔、瑟堡、圣马洛、布雷斯特、圣纳泽尔、拉罗谢尔、波尔多、圣让德吕兹，八百多公里，海越走越宽，到比斯开湾已经是大西洋。1940年6月，二十多万人走的是这条宽的路。海越宽，回家的船走得越久，后来记得的人越少。车出隧道，法国的原野亮起来，那些港口都在右手边很远的地方，一个也看不见。