1924年12月4日，孙中山乘船抵达天津。此前一个多月，冯玉祥在北京发动政变，段祺瑞出任临时执政，邀请孙中山北上共商国是。孙中山由广州出发，绕道上海、日本，在神户发表了关于「大亚洲主义」的演讲，然后北上。到天津时他已经病重，年底入北京，次年1月经协和医院手术确诊为肝癌晚期。1925年3月12日，孙中山在北京铁狮子胡同的行辕去世，终年五十八岁。
从1894年组织兴中会算起，孙中山从事革命三十一年。他领导的起义多数失败，临时大总统只做了三个月，此后在广州三次建立政权，三次受制于地方军人。他去世以后，国民党把他尊为「总理」，1940年国民政府又正式尊称他为「国父」。
翠亨村、檀香山与香港
孙中山名文，字载之，号日新，后改逸仙，在日本流亡时化名中山樵，「中山」由此成为通称。他1866年11月生于广东香山县翠亨村（今属中山市）一个农家。长兄孙眉早年去夏威夷谋生，经营农牧致富。1879年，十三岁的孙中山随母亲前往檀香山，进入英国圣公会办的意奥兰尼学校（Iolani School），后来又读过当地的奥阿厚书院（Oahu College）。几年海外生活，使他比同龄人更早接触西方的学校、教会和政治制度。
回国后，孙中山先在广州、香港读书，1887年入香港西医书院（Hong Kong College of Medicine for Chinese），1892年以优等成绩毕业，是该校首届毕业生之一。教务长康德黎（James Cantlie）后来在伦敦救过他一次。毕业后他在澳门、广州行医。这一时期，他常与同学陈少白、尤列、杨鹤龄聚谈时政，四人以「四大寇」自称。
1894年，孙中山北上天津，向直隶总督李鸿章递交长篇上书，主张「人能尽其才，地能尽其利，物能尽其用，货能畅其流」，请求改革。上书未被接见。同年11月，他在檀香山组织兴中会，入会誓词为「驱除鞑虏，恢复华夏，创立合众政府」。
流亡与同盟会
1895年，兴中会策划广州起义，事泄失败，陆皓东等人被捕遇害，孙中山被清廷悬赏通缉，开始长期流亡。1896年10月，他在伦敦被清朝驻英公使馆诱禁，准备秘密押解回国，康德黎得到消息后奔走营救，并向报界披露，英国外交部出面交涉，孙中山获释。此事经英国报纸报道，孙中山由此在欧美有了名气，他随后用英文写成《伦敦被难记》（Kidnapped in London）。
此后十年间，孙中山往来于日本、东南亚、欧美，向华侨募款，联络会党。1900年惠州起义再次失败。在日本，他结识了宫崎滔天、犬养毅等支持中国革命的人士，也逐渐赢得留日学生的拥护。1905年8月，兴中会、华兴会、光复会等团体在东京联合组成中国同盟会，推孙中山为总理，黄兴主持执行部庶务。同年《民报》创刊，孙中山在发刊词中第一次把自己的主张归纳为民族、民权、民生三大主义。
同盟会成立后，革命党人在华南、西南边境接连发动起义，其中1911年4月的广州黄花岗起义牺牲最为惨烈，孙中山大多身在海外筹款。1911年10月10日武昌起义爆发时，他正在美国科罗拉多州的丹佛（Denver），是从报纸上得知消息的。他没有立即回国，先到伦敦、巴黎争取英法等国对革命政府保持中立、停止向清政府贷款，12月25日才抵达上海。
临时大总统的三个月
1911年12月29日，独立各省代表在南京选举孙中山为临时大总统。1912年1月1日，孙中山宣誓就职，中华民国成立。南京临时政府财政极度困难，各省都督自行其是，北方的清政府仍由袁世凯掌握的北洋军支撑。南北议和的条件早已谈定：清帝退位，由袁世凯出任大总统。
2月12日清帝颁布退位诏书，次日孙中山向参议院辞职，并附带条件：临时政府设于南京，新总统须到南京就职，并遵守参议院制定的约法。3月，《中华民国临时约法》公布，改总统制为内阁制，意在约束袁世凯。袁世凯以北京兵变为由留在北方就职，定都南京的条件没有落实。4月1日，孙中山正式解职。
卸任后，孙中山把精力转向实业。他接受袁世凯的委任，出任全国铁路督办，提出十年内修筑二十万里铁路的设想。1913年3月宋教仁遇刺，孙中山主张以武力讨袁，发动「二次革命」，两个月即告失败，他再次流亡日本。
中华革命党与护法
1914年，孙中山在东京组建中华革命党，要求入党者立誓服从他本人并按手印。黄兴、李烈钧等老同志认为这违背了民主原则，拒绝加入，革命阵营一度分裂。1915年10月，孙中山与宋庆龄在东京结婚。同一时期还有孙中山与日方订立「盟约」的传闻，相关文件的真伪，学界至今仍有争论。
袁世凯死后，北京政府由段祺瑞主政，拒绝恢复旧国会。1917年，孙中山南下广州，联合西南军人发动护法运动，出任军政府大元帅。西南军阀只是借护法之名自保，第二年改组军政府，架空了孙中山，他愤而离开广州。1919年10月，孙中山把中华革命党改组为中国国民党。这一时期，他写成《孙文学说》《实业计划》《民权初步》，后合编为《建国方略》。《实业计划》用英文写成，设想在中国修建北方、东方、南方三大港，铺设全国铁路网，开发长江水利，规模之大，当时许多人以为不切实际，「孙大炮」的绰号也有这层意思。
1920年，粤军总司令陈炯明率部回师广东，孙中山重返广州，次年就任非常大总统。孙中山主张北伐统一全国，陈炯明主张先治理广东、实行联省自治，双方分歧日深。1922年6月16日，陈炯明部围攻总统府，孙中山登上永丰舰，在珠江上坚持了近两个月，最后转往上海。
联俄与改组
广州的失败使孙中山认定，国民党需要一支属于自己的军队，也需要一套严密的组织。西方各国对他的求援反应冷淡，苏俄则主动接触。1923年1月，孙中山与苏俄代表越飞（Adolph Joffe）在上海发表联合宣言，其中写明双方都认为共产组织和苏维埃制度不能引用于中国，苏俄表示愿意援助中国的统一与独立运动。同年，苏联派鲍罗廷（Mikhail Borodin）到广州担任顾问，孙中山派蒋介石率代表团赴苏联考察。
1924年1月，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开，通过改组后的党章和宣言，允许共产党员以个人身份加入国民党。后来人们把这一时期的方针概括为「联俄、联共、扶助农工」三大政策，这一说法形成于孙中山身后。同年6月，陆军军官学校在广州黄埔开学，孙中山任总理，蒋介石任校长，廖仲恺任党代表，苏联提供了经费、武器和军事顾问。同年，孙中山在广州系统讲演三民主义，讲稿成为国民党此后的基本理论文本。按照他的设计，民族主义要求对外争取民族独立、对内实现各民族平等；民权主义主张人民享有选举、罢免、创制、复决四权，政府实行立法、行政、司法、考试、监察五权分立；民生主义的核心是平均地权和节制资本。建国的程序分为军政、训政、宪政三个时期，这一主张写进了同年手订的《国民政府建国大纲》，国民党后来实行的「训政」即以此为依据。
北上与身后
1924年秋，北方政局剧变。孙中山决定北上，主张召开国民会议、废除不平等条约。到北京后，他与段祺瑞在召集国民会议还是善后会议的问题上意见相左，病势又一天天加重。1925年3月11日，他在汪精卫起草的遗嘱上签字，遗嘱中写道「革命尚未成功，凡我同志，务须依照余所著《建国方略》《建国大纲》《三民主义》及《第一次全国代表大会宣言》，继续努力」。次日上午，孙中山去世。
孙中山的灵柩先停放在北京西山碧云寺。国民政府定都南京以后，在紫金山南麓修建陵墓，1929年6月1日举行奉安大典，灵柩移葬中山陵。
生平简表
- 1866年 生于广东香山县翠亨村。
- 1879年 赴檀香山读书。
- 1892年 毕业于香港西医书院。
- 1894年 上书李鸿章未果；在檀香山创立兴中会。
- 1895年 广州起义失败，开始流亡。
- 1896年 伦敦蒙难。
- 1905年 在东京成立中国同盟会，任总理。
- 1912年 1月1日就任临时大总统，4月解职。
- 1913年 发动二次革命，失败后流亡日本。
- 1914年 组建中华革命党。
- 1917年 在广州发动护法运动，任大元帅。
- 1919年 改组为中国国民党。
- 1922年 陈炯明部围攻总统府，避走永丰舰。
- 1923年 发表孙文越飞宣言。
- 1924年 国民党一大召开；黄埔军校开学；北上。
- 1925年 3月12日在北京去世。
- 1929年 奉安南京中山陵。
